El Real Madrid y Chelsea volverĆ”n a encontrarse como la temporada pasada en los cuartos de final de la āChampeons Leagueā, segĆŗn los resultados del sorteo realizado hoy. Manchester City y Bayern MĆŗnich se enfrentarĆ”n en el duelo mĆ”s duro; MilĆ”n y NĆ”poles protagonizarĆ”n la eliminatoria italiana y Benfica e Inter de MilĆ”n resolverĆ”n el otro cruce.
De superar esta fase, el Real Madrid seguirĆ” defendiendo el tĆtulo contra el ganador del Manchester City-Bayern en las semfinales, en las que igual que en cuartos y a diferencia del aƱo pasado tendrĆ” que jugar la vuelta lejos del Santiago BernabĆ©u, factor determinante en la consecuciĆ³n de la dĆ©cimocuarta en ParĆs.
Las semifinales se jugarĆ”n los dĆas 9/10 y 16/17 mayo y en caso de llegar a la final del 10 de junio en Estambul, el equipo que dirige el italiano Carlo Ancelotti actuarĆa como local, frente al que supere la semifinal entre los vencedores de los choques Milan-Napoles y Benfica-Inter.
Las manos del turco Amit Altintop y el neerlandĆ©s Patrick Kluivert, exjugador blanco el primero y de clubes como Barcelona y Valencia el segundo, emparejaron en el sorteo de la UEFA en Nyon de nuevo a Real Madrid y Chelsea, cruce que se diĆ³ la temporada pasada y tambiĆ©n la anterior, cuando los ingleses se convirtieron en el Ćŗltimo equipo que derrotĆ³ a los madrileƱos y ganaron su segundo tĆtulo tras derrotar al City.
El aƱo pasado el Real Madrid se quitĆ³ aquella espina y en una de las noches mĆ”gicas del BernabĆ©u remontĆ³ un partido, en el que desaprovechĆ³ la ventaja de dos goles que se trajo de Londres pero pudo clasificarse para semifinales en la prĆ³rroga con un gol del Karimn Benzema.
Ahora, y con la mejor versiĆ³n que muestran en la Ā«ChampionsĀ», los de Carlo Ancelotti llegan a cuartos despuĆ©s de dejar fuera al Liverpool, en el reencuentro de ambos equipos tras la Ćŗltima final, con el contundente 2-5 en Anfield y la mĆnima victoria por 1-0 hace dos dĆas en casa.
El Chelsea, campeĆ³n en 2011-12 y 2020-21, se agarra a la Liga de Campeones en una temporada en la que parecĆa descartado, pero ahora clasificado para cuartos gracias al 2-0 sobre el Dortmund en la vuelta de octavos jugada en Londres (2-1 en el global).
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El Chelsea ha superado ocho de sus once eliminatorias anteriores de cuartos en esta competiciĆ³n y su visita al BernabĆ©u serĆ” la primera del portuguĆ©s Joao FĆ©lix como jugador del equipo de Graham Potter y un nuevo reencuentro del croata Mateo Kovacic con el que fue su pĆŗblico durante cuatro temporadas hasta 2019.
EL DUELO ESTELAR DE LOS CUARTOS
Los cuartos de final, que se jugarĆ”n el 11/12 y 18/19 abril, tendrĆ”n un duelo estelar entre Manchester City y Bayern MĆŗnich, probablemente los dos clubes que todos los demĆ”s querĆan evitar y que persiguen un tĆtulo que los ingleses no han ganado nunca, frente a las seis veces que lo han hecho los alemanes, la Ćŗltima en 2020.
Los cinco goles que el noruego Erling Haaland endosĆ³ hace tres dĆas al Leipzig (7-0 y 8-1 en el global), para certificar su pase a cuartos, aumentaron el respeto que impone el equipo de Pep Guardiola esta temporada. Un aƱo despuĆ©s de quedarse a un paso de jugar su segunda final, cuando fue eliminado por el Real Madrid, acumula cinco victorias y tres derrotas.
Haaland es el jugador mĆ”s joven y el mĆ”s rĆ”pido en alcanzar los 30 goles en la Ā«ChampionsĀ» y desafĆa al once de Julian Nagelsmann, que llega a los cuartos despues de ganar al PSG (3-0 en el global), un aƱo despuĆ©s de despedirse en cuartos de final frente al Villarreal.
MilĆ”n y NĆ”poles jugarĆ”n un duelo italiano, que podrĆa repetirse en semifinales si el Inter supera en la otra eliminatoria al Benfica portuguĆ©s.
Los milaneses de Stefano Pioli vuelven a cuartos once aƱos despuĆ©s, tras rentabilizar el 1-0 que lograron en su estadio ante el Tottenham en la ida de octavos de final y el 0-0 de Londres. Segundos en la fase de grupos, en la que coincidieron con el Chelsea, se sobreponen ahora de la decepciĆ³n de hace un aƱo, cuando los Ā«rossoneriĀ» fueron Ćŗltimos en Ć©sta.
El NĆ”poles, por su parte, quiere prolongar su temporada histĆ³rica. Desde el liderato de la liga italiana, jugarĆ” por primera vez los cuartos de la Ā«ChampionsĀ», tras dejar fuera al Eintracht alemĆ”n (0-2 y 3-0), ganador de la Ćŗltima Liga Europa, y acabar como primero la fase de grupos, delante de Liverpool, Ajax y Rangers. El cuadro partenopeo llega a estas alturas como el gran ‘tapado’ por su espectacular rendimiento.
Los cuartos se completarĆ”n con el duelo Benfica-Inter, el Ćŗnico que alterĆ³ el orden de extracciĆ³n de las bolas para que Inter y MilĆ”n no coincidan como locales. Desde 2006 es la primera vez que los dos clubes milaneses estĆ”n en cuartos de final.
Los italianos de Simone Inzhagui no alcanzaban esta fase desde 2011 y lo hacen despuĆ©s de superar al Oporto en una eliminatoria igualada y resuelta con el gol que Lukaku marcĆ³ en la ida en su estadio. Hasta ahora han mantenido su porterĆa a cero en cinco de sus Ćŗltimos siete duelos de Ā«ChampionsĀ».
El Benfica diridigo por el alemĆ”n Roger Schmidt se deshizo en octavos del Brujas, con un 7-1 (0-2 y 5-1) en la eliminatoria, y tras una brillante fase de grupos, en la que superĆ³ al PSG, al Juventus y al Maccabi Haifa. EstĆ” invicto, con seis victorias y dos empates.